Un couple de passionnés restaure une ferme avesnoise du XVIe siècle
jeudi 24.06.2010, 05:10 - PAR KATHLEEN JUNION
Francis et Françoise Williame sont ravis d'avoir pu restaurer une ferme familiale du XVIesiècle. LE VISAGE DE L'ACTUALITÉ
Francis et Françoise Williame habitent Strasbourg depuis une vingtaine d'années. Originaires de l'Avesnois tous les deux, ils héritent d'une maison familiale en 2002, à Recquignies. Après mûre réflexion, ils décident de sauvegarder ce patrimoine et de restaurer cette ancienne ferme du XVIe siècle. Une décision récompensée par un prix de 2500 E au concours départemental de restauration du patrimoine privé du Conseil général.
Ils ont quitté Maubeuge en 1975 mais l'histoire familiale les a ramenés au bercail trente ans plus tard. En 2002, Françoise Williame hérite de la maison de sa mère. « Une maison qui appartenait à son arrière- arrière- arrière grand père », précise Francis Williame. Et d'ajouter : « Cette ferme typique de l'Avesnois daterait de 1770 d'après ce qu'on a pu lire sur les registres de la mairie. » Et d'ajouter : « On pense pouvoir remonter au XVIe siècle mais pour le prouver, il faut se rendre aux archives départementales à Lille. » Le seul acte en leur possession, pour l'instant, remonte à 1853, année où la famille de madame achète la ferme. En tout cas, une chose est sûre, c'est que la famille Williame s'est investie dans le projet de restauration de cette ferme de bon coeur. Mais le choix n'a pas été simple. « On a hésité à se lancer vu l'ampleur des travaux et puis les sentiments ont eu raison de nous », souligne monsieur. Et madame d'ajouter : « Des sentiments qui coûtent cher mais on ne regrette pas notre décision. »
Un investissement pour l'Avesnois
En 2003, ils ont commencé par les travaux les plus urgents : la toiture et la façade. Au début des travaux, le couple travaillait encore à Strasbourg donc il a fallu tout gérer à distance. Pas de problème pour la famille Williame : « On a choisi des artisans du coin dignes de confiance : un maçon à Beaufort et un menuisier à Fourmies », précise Francis Williame, « l'important était de faire travailler les artisans de l'Avesnois et de restaurer la batisse dans le style Avesnois. » La pierre a été sablée, les briques ont été gardées et à l'intérieur, les tommettes et carrelages anciens ont été sauvés. Les travaux ont duré quatre ans. C'est qu'il a fallu refaire toute l'isolation de la maison, le chauffage, l'électricité et décaisser le terrain à l'arrière de la ferme. « C'était un terrain vague, à présent, les oiseaux chantent à nouveau dans le jardin », raconte avec amusement Francis Williame.
La récompense
Un jour, en parcourant un magazine, le couple tombe sur un article proposant un concours de restauration du patrimoine privé, financé par le conseil général. Alors il s'inscrit, sans grande conviction, envoie les photos de leur façade avant/après et remporte le troisième prix à 2 500 E pour la catégorie des travaux compris entre 38 001 et 75 000 E. Le 12 juin dernier, ce jeune couple de retraités a reçu officiellement la récompense lors d'une cérémonie organisée à Armentières. Au total, parmi 9 projets récompensés, 4 figurent dans l'Avesnois (voir zoom).
Mais les travaux ne sont pas terminés pour les Williame : « On a encore plein de choses à décorer, à aménager pour que l'on puisse se retrouver ici avec les enfants et les petits-enfants », précise l'heureuse grand-mère. À terme, la ferme typique de l'Avesnois deviendra un repaire familial comme les aime la famille Williame. •
