« Mon but n'a jamais été de devenir championne de tennis »
lundi 12.07.2010, 05:10 - La Voix au Féminin
Nathalie Dechy a grandi à Villeneuve-d'Ascq. Ses premiers souvenirs de tennis remontent au TC du Château. PHOTO PATRICK DELECROIX LE VISAGE DE L'ACTUALITÉ
À 31 ans, Nathalie Dechy profite depuis un an de sa retraite sportive. Avec 54 tournois du Grand Chelem joués consécutivement, elle a porté les couleurs de Villeneuve-d'Ascq sur tous les terrains de tennis du monde. Elle revient sur son enfance villeneuvoise et sur le lien qui, aujourd'hui encore, persiste avec la commune.
1 L'enfance « Je suis née en Guadeloupe, mais nous sommes rentrés à Villeneuve-d'Ascq quand j'avais trois ans. Je suis entrée à la maternelle Chateaubriand. Ensuite, nous avons emménagé juste à côté du FOS Tennis. Je suis partie à l'école Anatole-France, puis au collège Molière, où mon papa était prof de maths.
Je garde de super souvenirs de cette période scolaire. J'avais une grande copine, Caroline Chimot (du VARS-LM, qui a participé aux JO d'Atlanta). Mais nous nous sommes perdues de vue quand je suis partie en section sport études, puis à l'INSEP. »
2 Le tennis « Mon papa s'est découvert une nouvelle passion sur le tard, vers 20 ans. Il a passé son brevet d'État et nous a mis au tennis, avec mon frère et ma soeur. Mes premiers souvenirs de balle jaune, c'était au club de tennis du Château. J'étais sur le bord du court et je n'avais qu'une envie, faire comme mes parents. J'avais même une toute petite raquette adaptée à ma taille que mon père m'avait ramenée des États-Unis. »
3 La réussite « J'ai rapidement gagné des titres et j'ai participé assez tôt aux championnats de France. J'y ai pris goût. Mais mon but n'a jamais été de devenir championne, même quand j'ai rejoint l'INSEP, puis Roland-Garros. Pour moi, c'était juste une avancée naturelle, le chemin à suivre pour continuer à progresser. Tout a basculé quand j'ai eu 16 ans. Cette année-là, j'ai eu mon bac et j'ai voulu continuer mes études. Je m'étais inscrite en fac de sciences éco, j'avais envie d'avoir autre chose à côté du tennis. Dans le même temps, je suis entrée sur le circuit professionnel et je suis partie faire une tournée en Australie de mi-novembre à février. Quand je suis rentrée, les étudiants avaient terminé les partiels, j'avais un peu décroché. Juste après, j'ai participé à l'Open Gaz de France et je suis entrée dans les cent meilleures joueuses du monde. Cette fois, je me suis dit que j'allais peut-être faire du tennis à plein temps finalement !
À partir de là, de 1996 à 2009, je n'ai pas manqué un seul tournoi du Grand Chelem. J'ai continué à progresser et je suis montée jusqu'au rang de onzième meilleure joueuse du monde. »
4 Les grands souvenirs « Le premier, c'est l'Orange bowl, l'équivalent du championnat du monde cadettes. Puis la finale de l'Open d'Australie juniors, le quart de finale de l'Open Gaz de France, alors que je suis 300e mondiale. Il y a aussi ma première sélection en Fed Cup en 2000, et surtout, les Jeux olympiques, à Sydney et Athènes. Enfin, les trois titres en Grands Chelems en double : l'US Open, deux fois et Roland-Garros (mixte). »
5 Villeneuve-d'Ascq « Cette ville reste très importante pour moi. Mes parents y vivent, je reviens très régulièrement et je m'y sens bien. J'ai beaucoup de souvenirs ici, notamment au FOS qui est rapidement devenu ma deuxième maison ! » •
PAR CARINE BAUSIÈRE
